Maria Auxiliadora Mendes da Silva, ou Dona Lia, é uma cozinheira de 67 anos, proprietária do "Memorial do Cuscuz, em Ingá, no Agreste da Paraíba.
Lia é responsável por cozinhar e vender comida regional na sua casa, onde funciona o Restaurante que empreendeu, baseado em vivências da infância dela.
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O Restaurante se caracteriza principalmente pela estrutura rústica, onde a culinária é preparada com técnicas manuais, como moer o milho.
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Lia cresceu vendo a mãe e a avó cozinharem as comidas que faz atualmente. Trabalhou no roçado a partir dos sete anos de idade. Diz ter amor pela agricultura até hoje.
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Aos 19 anos, Lia se casou e mudou-se para o Recife (PE). O casamento teve fim quando tinha 33 anos. Nessa fase, ela passou a vender quentinhas e costurar para sustentar os quatro filhos sozinha.
Lia retornou com os filhos para Ingá e após a morte dos pais. Com a ajuda do Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae), em 2014, transformou o quintal de sua casa no Memorial do Cuscuz.
A trajetória dela representa, para si mesma, uma vitória no controle sobre a organização da própria vida. Atualmente há hora para descansar, trabalhar, receber convidados e ficar com a família.
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Para Lia, um dos momentos mais difíceis de trabalhar foi durante a pandemia da Covid-19, quando o Memorial só funcionava por delivery, ocasionando a perda de vendas.
Dona Lia já foi homenageada nos programas televisivos Mestre do Sabor (Globo) e Eliana (SBT). Este segundo rendeu um prêmio em dinheiro, que usou para expandir o Memorial.
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O sonho da minha vida é que eu possa ter meu pedaço de chão. Eu sou amante da natureza, então seria um local onde eu pudesse ver muitos bichos, um lago... Eu ainda vou lutar muito, mas confio em Deus que eu vou conquistar.
TEXTO
MAYARA OLIVEIRA
MONTAGEM
MAYARA OLIVEIRA
FOTOS E VÍDEOS
ARQUIVO PESSOAL E INSTAGRAM - DONA LIA/ YOUTUBE - GEORGRAFIA DA PARAÍBA.